BRC-Zertifizierung, der ultimative Leitfaden

BRC-Zertifizierung, der ultimative Leitfaden

Wenn Sie im Qualitätswesen der Lebensmittelbranche tätig sind, ist es sehr wahrscheinlich, dass die BRC-Zertifizierung bereits Teil Ihres Alltags ist oder auf Ihrer Roadmap für die kommenden Monate steht. Es handelt sich um einen der international anerkanntesten Standards für Lebensmittelsicherheit, und ihn zu erlangen — oder zu halten — erfordert systematische, dokumentierte und beständige Arbeit. In diesem Leitfaden erklären wir Ihnen alles, was Sie wissen müssen: was er ist, für wen er gilt, wie die Norm aufgebaut ist und wie Sie Ihre Organisation vorbereiten können, um das Audit mit Sicherheit zu bestehen.

Was ist die BRCGS-Zertifizierung und für wen gilt sie

Die BRCGS-Norm (früher einfach als BRC bekannt) ist ein globaler Standard für Lebensmittelsicherheit, entwickelt vom BRCGS (British Retail Consortium Global Standards) (BRCGS, o. J.). Er entstand Ende der neunziger Jahre im Vereinigten Königreich, um dem Bedarf der großen Handelsketten zu begegnen, die Sicherheit und Qualität ihrer Lieferanten einheitlich zu bewerten, und hat sich seitdem zu einem weltweit anerkannten Referenzstandard entwickelt, anerkannt von der Global Food Safety Initiative (GFSI) (GFSI, o. J.).

Die Zertifizierung gilt vor allem für Lebensmittelhersteller und -verarbeiter, die große Handelsketten, Supermärkte, Foodservice-Betreiber oder andere Kunden beliefern, die formale Garantien für das Management der Lebensmittelsicherheit verlangen. Auch Unternehmen aus anderen Gliedern der Kette können sich über Varianten des Standards zertifizieren lassen, wie BRCGS Packaging, BRCGS Storage & Distribution oder BRCGS Agents & Brokers. In diesem Artikel konzentrieren wir uns auf die am weitesten verbreitete Version: BRC Food, derzeit in ihrer 9. Ausgabe.

Wenn Sie verstehen möchten, wie sich diese Norm in das breitere Ökosystem der Qualitäts- und Lebensmittelsicherheitsstandards einfügt, empfehlen wir Ihnen, unseren Artikel über Qualitätsnormen und -standards in der Lebensmittelbranche zu lesen.

Struktur und Anforderungen der BRCGS-Norm

Die BRC-Food-Norm ist in mehrere Abschnitte gegliedert, die alle kritischen Aspekte der sicheren Lebensmittelproduktion abdecken. Ihre Struktur gut zu kennen ist der erste Schritt, um die BRC-Anforderungen in geordneter Weise anzugehen.

Die Norm gliedert sich in folgende Hauptblöcke:

• Engagement der obersten Leitung: verlangt die Zertifizierung, dass die Geschäftsleitung das Managementsystem für Lebensmittelsicherheit aktiv leitet und nicht nur billigt. Erforderlich sind regelmäßige Überprüfungen, angemessene Ressourcen und eine Kultur der kontinuierlichen Verbesserung.
• Lebensmittelsicherheitsplan (HACCP): ist der technische Kern der Norm. Es muss ein ordnungsgemäß dokumentiertes, validiertes und gepflegtes HACCP-System (Gefahrenanalyse und kritische Kontrollpunkte) vorhanden sein. Dieses System muss auf den Grundsätzen des Codex Alimentarius beruhen.
• Qualitäts- und Lebensmittelsicherheitsmanagementsystem: umfasst die Dokumentenkontrolle, das Management von Abweichungen, Korrekturmaßnahmen, interne Audits und das Beschwerdemanagement.
• Standards für die Einrichtungen: Planung und Instandhaltung der Einrichtungen, Schädlingsbekämpfung, Reinigung und Desinfektion, Abfallmanagement und Wasserkontrolle.
• Produktkontrolle: Allergenmanagement, Rückverfolgbarkeit, Fremdkörperkontrolle, Produktinspektion und -analyse sowie Haltbarkeitsmanagement.
• Prozesskontrolle: Validierung und Kontrolle der Produktionsparameter, Management von Mess- und Kalibriergeräten.
• Personal: Schulung, Hygiene, Personaleinrichtungen und Überwachung.
• Hochrisiko-, High-Care- und Umgebungstemperaturzonen: zusätzliche spezifische Anforderungen je nach Produkt- und Prozessart.
• Einkaufsanforderungen: Zulassung und Überwachung von Lieferanten und Rohstoffen.

Eines der unterscheidenden Merkmale von BRC Food ist das Bewertungssystem der Anforderungen. Manche sind gekennzeichnet als grundlegend —deren Nichteinhaltung automatisch zum Nichtbestehen des Audits führt— und der Rest wird nach der Kritikalität der festgestellten Abweichung abgestuft. Diese Hierarchie zu verstehen, ist entscheidend, um die Anstrengungen während der Vorbereitung zu priorisieren.

Wie man sich auf das BRC-Audit vorbereitet

Das Bestehen eines BRC-Audit erfordert eine kontinuierliche Vorbereitung, nicht nur einen Last-Minute-Sprint. Dies sind die grundlegenden Schritte, die wir Qualitätsleitern empfehlen:

1. Führen Sie eine Bestandsaufnahme durch (Gap-Analyse). Vergleichen Sie den aktuellen Stand Ihres Managementsystems mit jeder einzelnen Anforderung der Norm. Identifizieren Sie Lücken, priorisieren Sie Maßnahmen und legen Sie einen Arbeitsplan mit klaren Verantwortlichen und Fristen fest.

2. Sichern Sie die Dokumentation und die Aufzeichnungen. Die Norm verlangt Nachweise dass die Prozesse korrekt und systematisch verwaltet werden. Dazu gehören aktualisierte Verfahren, validierte HACCP-Pläne, Aufzeichnungen zur Prozesskontrolle, Kalibrierungen, Analysen, interne Audits, Schulungen und Korrekturmaßnahmen. Ohne Aufzeichnungen gibt es keinen Nachweis.

3. Führen Sie regelmäßige interne Audits durch. Interne Audits sind eine ausdrückliche Anforderung der Norm und zudem das beste Instrument, um Abweichungen zu erkennen, bevor der externe Auditor sie findet. Weitere Informationen dazu, wie Sie diesen Prozess strukturieren, finden Sie in unserem Artikel über ISO-9001-Audit, deren Auditprinzipien sich problemlos übertragen lassen.

4. Beziehen Sie die Geschäftsführung und alle Abteilungen ein. Die BRC-Zertifizierung liegt nicht allein in der Verantwortung der Qualitätsabteilung. Produktion, Instandhaltung, Logistik, Einkauf und Personalwesen übernehmen aktive Rollen. Die Geschäftsführung muss sichtbares und engagiertes Führungsverhalten zeigen.

5. Behandeln Sie Abweichungen konsequent. Jede festgestellte Abweichung —sei es bei internen Audits oder im Tagesgeschäft— muss über einen formalen Prozess zur Ursachenanalyse und Korrekturmaßnahme bearbeitet werden. Die Historie der Abweichungen und ihrer Lösung ist einer der Punkte, die externe Auditoren besonders genau prüfen.

6. Bereiten Sie das Team auf den Audittag vor. Die Mitarbeiter müssen das System kennen, Fragen zu ihren Prozessen beantworten können und schnellen Zugriff auf die für sie relevanten Aufzeichnungen haben. Schulung und interne Kommunikation sind ebenso wichtig wie die Dokumentation.

Wie Solved Nachweise und Aufzeichnungen für BRC zusammenführt

Eine der größten Herausforderungen für Qualitätsleiter bei der Vorbereitung eines BRC-Audits ist die Zersplitterung der Informationen: Aufzeichnungen auf Papier, Tabellenkalkulationen getrennte, E-Mails mit Anhängen… Alle Nachweise zusammenzutragen, wenn der Auditor sie anfordert, kann zu einer Quelle von Stress und Fehlern werden.

Solved ist eine Qualitätssoftware, die speziell für die Lebensmittelindustrie entwickelt wurde und das gesamte Management von Lebensmittelsicherheit und Qualität in einer einzigen digitalen Plattform zusammenführt. Das hat direkte und sehr spürbare Auswirkungen auf die Vorbereitung und Aufrechterhaltung der BRC-Zertifizierung:

• Digitale Aufzeichnungen in Echtzeit: alle Prozesskontrollen, Analysen, Kalibrierungen, Reinigungen und Verifizierungen werden in dem Moment, in dem sie durchgeführt werden, im System erfasst, mit vollständiger Rückverfolgbarkeit von wer, wann und was.
• Management von Abweichungen und Korrekturmaßnahmen: der gesamte Ablauf von der Erkennung bis zum Abschluss wird dokumentiert, was den Nachweis der kontinuierlichen Verbesserung gegenüber dem Auditor erleichtert.
• Interne Audits und Checklisten: Solved ermöglicht die Planung und Durchführung interner Audits mit Kriterien, die auf die BRC-Anforderungen abgestimmt sind, und erstellt automatisch Berichte, die zur Überprüfung bereit sind.
• Dokumentenmanagement: aktualisierte Verfahren, Anweisungen und Pläne, für das gesamte Team zugänglich und mit Versionskontrolle.
• Rückverfolgbarkeit und Allergenmanagement: strukturierte Informationen, die es ermöglichen, in wenigen Minuten auf jede Anfrage des Auditors zu Chargen, Rohstoffen oder Störungen zu antworten.

Kurz gesagt, verwandelt Solved das Qualitätsmanagement in einen kontinuierlichen, geordneten und leicht auditierbaren Prozess, statt in eine reaktive Anstrengung, die sich auf die Tage vor dem Audit konzentriert. Wenn Sie sehen möchten, wie Solved Ihren Zertifizierungsprozess unterstützen kann, fordern Sie gerne eine Demo an.

Quellen

• BRCGS. (o. J.). BRCGS Global Standards. https://www.brcgs.com/
• Global Food Safety Initiative. (o. D.). Global Food Safety Initiative (GFSI). https://mygfsi.com/