Certification BRC, le guide définitif

Certification BRC, le guide définitif

Si vous travaillez dans la qualité au sein du secteur agroalimentaire, il est très probable que la certification BRC fasse déjà partie de votre quotidien ou figure dans votre feuille de route pour les prochains mois. Il s'agit de l'une des normes de sécurité alimentaire les plus reconnues au niveau international, et l'obtenir —ou la maintenir— exige un travail systématique, documenté et constant. Dans ce guide, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir : ce que c'est, à qui elle s'applique, comment la norme est structurée et comment vous pouvez préparer votre organisation pour réussir l'audit en toute confiance.

Qu'est-ce que la certification BRCGS et à qui s'applique-t-elle

La norme BRCGS (auparavant connue simplement sous le nom de BRC) est une norme mondiale de sécurité alimentaire développée par le BRCGS (British Retail Consortium Global Standards) (BRCGS, s.d.). Elle est née au Royaume-Uni à la fin des années quatre-vingt-dix pour répondre au besoin des grands distributeurs d'évaluer la sécurité et la qualité de leurs fournisseurs de façon homogène, et depuis, elle est devenue une référence mondiale reconnue par la Global Food Safety Initiative (GFSI) (GFSI, s.d.).

La certification s'applique principalement aux fabricants et transformateurs d'aliments qui approvisionnent de grandes chaînes de distribution, des supermarchés, des opérateurs de foodservice ou tout client exigeant des garanties formelles sur la gestion de la sécurité alimentaire. Des entreprises d'autres maillons de la chaîne peuvent également être certifiées grâce à des variantes de la norme, comme BRCGS Packaging, BRCGS Storage & Distribution ou BRCGS Agents & Brokers. Dans cet article, nous nous concentrons sur la version la plus répandue : BRC Food, actuellement dans sa 9ᵉ édition.

Si vous souhaitez comprendre comment cette norme s'intègre dans l'écosystème plus large des normes de qualité et de sécurité alimentaire, nous vous recommandons de lire notre article sur normes et standards de qualité dans le secteur agroalimentaire.

Structure et exigences de la norme BRCGS

La norme BRC Food est organisée autour d'une série de sections qui couvrent tous les aspects critiques de la production alimentaire sûre. Bien connaître son architecture est la première étape pour aborder les exigences BRC de façon structurée.

La norme s'articule autour des blocs principaux suivants :

• Engagement de la direction générale : la certification exige que la direction pilote activement le système de gestion de la sécurité alimentaire, et non qu'elle se contente de l'approuver. Des revues périodiques, des ressources adaptées et une culture d'amélioration continue sont nécessaires.
• Plan de sécurité alimentaire (HACCP) : constitue le cœur technique de la norme. Un système d'analyse des dangers et points critiques pour leur maîtrise dûment documenté, validé et maintenu doit être en place. Ce système doit reposer sur les principes du Codex Alimentarius.
• Système de gestion de la qualité et de la sécurité alimentaire : comprend le contrôle documentaire, la gestion des non-conformités, les actions correctives, les audits internes et la gestion des réclamations.
• Normes des installations : conception et entretien des installations, lutte contre les nuisibles, nettoyage et désinfection, gestion des déchets et contrôle de l'eau.
• Contrôle du produit : gestion des allergènes, traçabilité, contrôle des corps étrangers, inspection et analyse du produit, et gestion de la durée de vie.
• Contrôle du processus : validation et contrôle des paramètres de production, gestion des équipements de mesure et étalonnage.
• Personnel : formation, hygiène, installations pour le personnel et supervision.
• Zones à haut risque, haute précaution et température ambiante : exigences spécifiques supplémentaires selon le type de produit et de processus.
• Exigences d'achat : approbation et suivi des fournisseurs et des matières premières.

L'un des éléments différenciateurs de BRC Food est le système de notation des exigences. Certaines sont marquées comme fondamentales —dont le non-respect entraîne automatiquement l'échec de l'audit— et le reste est gradué selon la criticité de l'écart détecté. Comprendre cette hiérarchie est essentiel pour prioriser les efforts pendant la préparation.

Comment se préparer à l'audit BRC

Réussir un audit BRC nécessite une préparation continue, pas seulement un sprint de dernière minute. Voici les étapes fondamentales que nous recommandons aux responsables qualité :

1. Réalisez un diagnostic de situation (gap analysis). Comparez l'état actuel de votre système de management avec chacune des exigences de la norme. Identifiez les écarts, priorisez les actions et établissez un plan de travail avec des responsables et des échéances claires.

2. Assurez la documentation et les enregistrements. La norme exige preuves que les processus soient gérés correctement et de manière systématique. Cela inclut des procédures actualisées, des plans HACCP validés, des enregistrements de contrôle des processus, des étalonnages, des analyses, des audits internes, des formations et des actions correctives. Sans enregistrements, il n'y a pas de preuve.

3. Réalisez des audits internes périodiques. Les audits internes sont une exigence explicite de la norme et, de plus, constituent le meilleur outil pour détecter les écarts avant que l'auditeur externe ne les trouve. Vous pouvez approfondir la structuration de ce processus dans notre article sur audit ISO 9001, dont les principes d'audit sont parfaitement transposables.

4. Impliquez la direction et tous les services. La certification BRC n'est pas seulement la responsabilité du service qualité. La production, la maintenance, la logistique, les achats et les ressources humaines ont des rôles actifs. La direction doit démontrer un leadership visible et engagé.

5. Gérez les non-conformités avec rigueur. Chaque écart détecté —aussi bien lors des audits internes que dans le quotidien— doit être traité au moyen d'un processus formel d'analyse de cause racine et d'action corrective. L'historique des non-conformités et leur résolution est l'un des éléments que les auditeurs externes analysent le plus attentivement.

6. Préparez l'équipe pour le jour de l'audit. Le personnel doit connaître le système, savoir répondre aux questions sur ses processus et avoir un accès rapide aux enregistrements qui le concernent. La formation et la communication interne sont aussi importantes que la documentation.

Comment Solved rassemble les preuves et les enregistrements pour BRC

L'un des plus grands défis auxquels les responsables qualité sont confrontés dans la préparation d'un audit BRC est la dispersion de l'information : des enregistrements papier, feuilles de calcul déconnectées, des e-mails avec pièces jointes… Rassembler toutes les preuves quand l'auditeur les demande peut devenir une source de stress et d'erreurs.

Solved est un logiciel qualité conçu spécifiquement pour l'industrie agroalimentaire qui centralise toute la gestion de la sécurité alimentaire et de la qualité sur une seule plateforme numérique. Cela a un impact direct et très tangible sur la préparation et le maintien de la certification BRC :

• Enregistrements numériques en temps réel: tous les contrôles de processus, analyses, étalonnages, nettoyages et vérifications sont enregistrés dans le système au moment où ils sont réalisés, avec une traçabilité complète du qui, quand et quoi.
• Gestion des non-conformités et des actions correctives : le flux complet depuis la détection jusqu'à la clôture est documenté, ce qui facilite la démonstration de l'amélioration continue auprès de l'auditeur.
• Audits internes et checklists : Solved permet de planifier et d'exécuter des audits internes avec des critères alignés sur les exigences BRC, en générant des rapports automatiques prêts pour révision.
• Gestion documentaire : procédures, instructions et plans actualisés, accessibles à toute l'équipe et avec contrôle des versions.
• Traçabilité et gestion des allergènes : des informations structurées qui permettent de répondre en quelques minutes à toute demande de l'auditeur concernant les lots, les matières premières ou les incidents.

En définitive, Solved transforme la gestion de la qualité en un processus continu, ordonné et facilement auditable, au lieu d'un effort réactif concentré sur les jours précédant l'audit. Si vous souhaitez voir comment il peut vous aider dans votre processus de certification, n'hésitez pas à demander une démo.

Références

• BRCGS. (s.d.). BRCGS Global Standards. https://www.brcgs.com/
• Global Food Safety Initiative. (s.d.). Global Food Safety Initiative (GFSI). https://mygfsi.com/